왜 나는 따라하는가? Asch의 동조 실험

 

Asch의 동조 실험 Asch conformity experiments, 1950s

 

우리는 항상 따라해 왔습니다.

어렸을 때는 유행하는 장난감을 사고싶었고, 학생이 되어 모두가 다니는 학원에 다녔으며 지금도 TV스타의 유행하는 옷을 사고있습니다.

심리학에서 동조 Conformity 란 "타인들과 동일한 행위를 자의적으로 수행하는 것"이라고 정의됩니다.

설사, 그것이 옳지 않더라도..

 

동조에 관한 실험 중 우리에게 가장 잘 알려진 Solomon Eliot Asch의 동조 실험을 소개합니다.

먼저, 아래 그림을 잘 보시기 바랍니다. 

 

 

왼쪽에 있는 선분을 본 후, 오른쪽에 있는 세 선분 A, B, C와 같은 길이의 선분을 찾는 문제입니다.

참 쉽죠?

약간의 눈썰미가 있는 사람이라면 선분C를 맞출 수 있을 것 입니다. 그럼, 이 선분들을 가지고 한 Asch의 실험을 보겠습니다.

 

이 실험은 피험자를 포함하여 7~9명 정도의 참가자들로 진행됩니다.

하지만 피험자를 제외한 나머지 인원들은 실험자와 사전에 입을 맞추고 피험자에게 거짓정보를 주기 위한 '보조자'들 입니다. 보조자들의 역할은 간단합니다. 모두가 틀린답을 말하는 것 입니다.

실험또한 간단합니다. 위와 같은 선분들의 그림을 보여 준 후 참가자들은 순서대로 구두로 답을 말하면 되는 것 입니다. 보조자들이 답을 차례대로 말 하고 마지막에 피험자가 답을 말 하게됩니다. 처음 몇 회까지는 참가자 모두가 자신이 옳다고 생각한 답을 말하여 대부분의 참가자들이 정답을 말하게 됩니다. 하지만 일정 회기가 지난 후 모든 보조자들은 미리 정해 둔 오답을 똑같이 말하게 됩니다.

(구두 테스트가 아닌 페이퍼 테스트를 진행할 경우 피험자의 정답률은 100%입니다)

 

 

앞서 보조자들이 말한 답이 오답이란 걸 알면서도 피험자는 그들이 말한 답을 말하게 됩니다. 이것이 Asch가 실험한 동조 실험입니다.

하지만 모든 피험자들이 전부 동조현상을 보인는 것은 아닙니다. Asch가 동조 실험을 한 1950년대부터 지금까지 피험자들의 오답에 대한 통계를 조사했을 때, 피험자들이 오답을 말할 확률은 75%에 수렴하였습니다. 즉, 1/4가량의 피험자들은 실험 변수에 영향 없이 자신이 생각한 답을 말한 것 입니다.

 

그렇다면 동조현상은 왜 일어날까요?

 

사람들은 옳은 정보를 습득/표현 하고자 하는 기본적인 욕구가 왔습니다. 자신이 갖고 있는 정보에 대한 확신이 없을 때 사람들은 옳은 정보를 탐색하기 위한 행동을 합니다. 대부분의 사람들이 말하는 것이 답일 것이라는 생각을 하게 됩니다.

또한 집단에 대한 압력이 피험자에게 동조를 하게끔 만들 수 도 있습니다. 피험자는 앞서 보조자들이 말한 답과 다른 답을 말하게 될 경우의 불편함을 예상할 수 있습니다. 또한 집단 안에 존재하는 암묵적 압력이 피험자로 하여금 오답을 말하게 할 수도있습니다.

이러한 상황에서 집단의 요소들이 동조현상에 영향을 줄 수 있습니다.

 

 

집단의 규모가 작은 것 보다 규모가 크면 클 수록 사람은 그 집단에 대한 영향을 받을 확률 또한 커지게 됩니다. 하지만 단지 집단의 규모가 크다고 해서 집단의 동조 압력이 커지는 것은 아닙니다. 그 집단이 얼마나 강한 응집성을 갖고 있는가에 따라 달라집니다. 개별의 다양성이 클 경우 보다 일치성이 클 경우 집단의 응집력이 강해집니다. 이러한 예들은 우리 주변에서 흔히 찾아볼 수 있습니다.

 

하지만 이러한 조건들이 충족된다고 하여도 단 1명의 다른 답을 말한 보조자가 있을 경우 피험자의 오답률은 75%에서 25%로 급격하게 떨어지게 됩니다.

 

 

하지만 다른답을 말한 보조자 비율과 오답자 비율이 정적 관계를 갖는것은 아닙니다. 오답자가 아무리 늘어난다고 하여도 일정 이상이되면 피험자의 오답률은 더이상 증가하지 않습니다. 이것은 25%의 소신자들이 다른 보조자들의 영향을 받지 않고 자신의 답을 선택하는 데서 원인을 찾을 수 있습니다. 이렇게 일정선 까지 정적 관계를 유지하다가 더이상 수치가 상승하지 않는 현상을 천장효과 Ceiling Effect 라고 합니다. 이것과 반대 되는 효과는 바닥효과 Floor Effect 입니다.

 

우리는 혼자 살아갈 수 없습니다. 사람들과 서로 관계를 형성하고 인간관계의 상호작용 속에서 살아가게 됩니다. 다른 사람들에 제공하는 정보들을 통해 우리는 더 쉽게 새로운 정보를 습득하거나 환경에 적응 할 수 있습니다.

하지만 그러한 정보들이 항상 옳은 것은 아닙니다. 다른사람들의 정보가 우리에게 도움이 되는 경우도 있지만 반대의 경우도 있을 수 있습니다. 우리는 외적 정보에 대한 판단을 올바르게 하는 사고를 키워야 합니다. 외부의 압력에 굴하지 않고 자신의 소신을 당당하게 말할 수 있는 사람이 되어야 합니다. 그게 창의성이 아닐까요? ^0^